Bennet, Crapo y colegas bipartidistas presentan proyecto de ley para invertir en los bosques y las cuencas hidrográficas de los Estados Unidos

Washington, DC — Hoy, el Senador de los Estados Unidos por Colorado, Michael Bennet, y el Senador de los Estados Unidos, Mike Crapo (R-Idaho) presentaron la Ley de Protección de Cabeceras. Esta legislación bipartidista ampliaría el apoyo a dos programas del Servicio Forestal de EE. UU. (USFS) creados por el senador estadounidense Martin Heinrich (DN.M.) en la Ley Agrícola de 2018. Los dos programas juntos previenen la contaminación del agua en la fuente, mejoran la salud de nuestras cuencas y aseguran que las inversiones beneficien a las comunidades río abajo.

"En Occidente, la supervivencia de nuestra economía y nuestra forma de vida depende de la administración de nuestros bosques y cuencas hidrográficas", dijo Bennet. "Necesitamos aprobar esta legislación para proteger los recursos hídricos críticos para las comunidades río abajo y hacer que nuestros bosques sean más resistentes a los incendios forestales, la sequía y el cambio climático".

"Proteger nuestros recursos naturales y el medio ambiente es un esfuerzo de colaboración en todos los niveles", dijo Crapo. "Esta legislación proporciona fondos muy necesarios para la restauración de cuencas hidrográficas al tiempo que fomenta la colaboración como un beneficio para las comunidades y tribus pequeñas, rurales y desfavorecidas sin ejercer control federal sobre tierras privadas".

"Hace casi una década, me enorgullecía liderar el esfuerzo bipartidista con el senador Jeff Flake para establecer estos programas dentro del Servicio Forestal de los EE. los históricos incendios forestales del año dejaron en claro: hay más trabajo por hacer", dijo Heinrich. "A medida que continuamos enfrentando la realidad de bosques más secos y temporadas de incendios forestales más extremas, debemos extender y fortalecer estos programas para apoyar el uso sostenible a largo plazo de nuestra tierra y agua".

Los Bosques Nacionales de Estados Unidos suministran agua potable a casi 1 de cada 5 estadounidenses, lo que los convierte en la fuente de agua más importante del país. Sin embargo, muchas de nuestras cuencas hidrográficas que comienzan en nuestros bosques se consideran "deterioradas" o "en riesgo".

Para garantizar agua potable limpia para las comunidades, el USFS tiene dos autoridades clave para administrar nuestros bosques para la salud de las cuencas hidrográficas: el Programa de Protección de Fuentes de Agua (WSPP) y el Marco de Condición de Cuencas Hidrográficas (WCF). El WSPP invierte en proyectos que previenen la contaminación del agua en la fuente al alentar a los agricultores y ganaderos, los servicios públicos de agua, las tribus, los gobiernos locales y el Servicio Forestal a trabajar en asociación para restaurar la salud de los bosques y las cuencas hidrográficas dañadas. La WCF establece un proceso consistente en el USFS para evaluar la salud de nuestras cuencas hidrográficas y garantizar que las inversiones beneficien a las comunidades río abajo.

La Ley de Protección de Cabeceras mejora el WSPP aumentando su financiación, ampliando el acceso a él y dirigiendo el programa para priorizar asociaciones colaborativas locales para proteger los bosques y las cuencas hidrográficas. También crea fondos dedicados para WCF y realiza un cambio técnico en el programa para garantizar que las actividades de gestión en nuestros Bosques Nacionales no conduzcan a la degradación a largo plazo de nuestras cuencas hidrográficas.

"El agua potable se somete a varios tratamientos para garantizar que sea segura y limpia antes de que fluya de su grifo. A menudo, el primer paso es la filtración natural proporcionada por nuestros bosques. A medida que Occidente continúa experimentando cambios extremos en la lluvia y la nieve anuales, proteger y restaurar nuestra bosques es una inversión sensata en un suministro de agua resiliente para California y las comunidades de todo el país", dijo Feinstein.

"Cuando se gestionan correctamente, las cuencas hidrográficas del Bosque Nacional brindan agua potable y riego, protegen el hábitat de la vida silvestre y fortalecen la resiliencia del paisaje. La Ley de Protección de Cabeceras mejorará la capacidad de la industria, la comunidad y los socios federales para mejorar y proteger estas fuentes de agua forestales críticas durante décadas. por venir", dijo Risch.

"El agua es vital para todas las comunidades. Proteger nuestras cuencas hidrográficas es una alta prioridad para garantizar el acceso a agua potable segura", dijo Luján. "Es por eso que me enorgullece unirme a mis colegas para presentar la Ley de Protección de Cabeceras. Esta legislación invertirá en la prevención de la contaminación del agua y la gestión de cuencas hidrográficas para ayudar a garantizar agua limpia para el sustento de nuestras comunidades y hábitats".

“Nuestros bosques tienen un efecto descomunal en el agua potable, por lo que debemos mantenerlos saludables”, dijo Hickenlooper. "Este proyecto de ley facilitará que las empresas de servicios públicos, las ciudades, los productores agrícolas y el Servicio Forestal de EE. UU. protejan el agua de nuestros grifos".

Específicamente, la Ley de Protección de Cabeceras:

Además de Bennet, Crapo y Heinrich, este proyecto de ley está copatrocinado por los senadores estadounidenses Dianne Feinstein (D-Calif.), James Risch (R-Idaho), Ben Ray Luján (DN.M.), Mark Kelly (D-Ariz .), y John Hickenlooper (D-Colo.).

Declaraciones de apoyo:

"Los habitantes de Colorado tienen la responsabilidad de administrar los vastos recursos hídricos que se originan en las Montañas Rocosas de Colorado. Las cuencas hidrográficas saludables son la base de nuestra forma de vida en nuestro estado, pero también el sustento de decenas de millones de estadounidenses que viven río abajo más allá de nuestras fronteras. Aplaudo El sentido de urgencia y el compromiso del Senador Bennet para garantizar que las comunidades tengan los recursos que necesitan para restaurar y mejorar la salud de las cuencas hidrográficas en Colorado y en todo el país", dijo el gobernador de Colorado, Jared Polis.

"Como director ejecutivo del Departamento de Recursos Naturales de Colorado, trabajo con nuestros socios federales para asegurar inversiones para reducir el riesgo de incendios forestales a través de los límites en las cuencas hidrográficas de Colorado. Los bosques de nuestro estado no solo son fundamentales para proporcionar agua a las comunidades locales y los estados río abajo, sino también proporcionar un hábitat esencial para la vida silvestre y oportunidades recreativas, por lo que apoyo firmemente la Ley de Protección de Cabeceras del Senador Bennet", dijo Dan Gibbs, Director Ejecutivo, Departamento de Recursos Naturales de Colorado.

"Sabemos que existe un vínculo inequívoco entre los bosques saludables y las cuencas hidrográficas saludables y, sin embargo, en los últimos años, los bosques de Colorado han experimentado sequías intensas, infestaciones de insectos e incendios forestales sin precedentes. En medio de un clima más cálido y poblaciones en crecimiento, la necesidad de una acción audaz para proteger los bosques de Colorado bosques y, al hacerlo, el agua limpia y abundante que ponen a disposición nunca ha sido mayor", dijo Matt McCombs, guardabosques del estado de Colorado. "Quiero agradecer al senador Bennet por asumir este desafío a través de la Ley de Protección de Headwaters, lo que garantiza que la ciencia, la colaboración y un sentido de urgencia guíen nuestro camino a medida que enfrentamos estos desafíos juntos".

"Como las cabeceras del río Colorado, el agua del condado de Grand es utilizada por millones de hogares y miles de productores agrícolas en todo Colorado y más allá. En 2020, los incendios de East Troublesome y Williams Fork quemaron casi 198 000 acres de tierras públicas en el condado de Grand – afectando directamente la calidad del agua en los embalses de los que se depende para beber, la agricultura y la vida silvestre. Junto con nuestras agencias asociadas, el trabajo de restauración de estas preciosas cuencas acaba de comenzar y requerirá fondos adicionales en los años venideros. La Junta de Comisionados del Condado de Grand County apoya los esfuerzos del Senador Bennet para restaurar la salud de los bosques, proteger nuestras cuencas hidrográficas y limitar el riesgo futuro de incendios forestales a través de la Ley de Protección de Cabeceras", dijeron los Comisionados del Gran Condado Merrit Linke, Richard Cimino y Randy George.

"Colorado Springs Utilities aprecia enormemente y apoya los esfuerzos del Senador Bennet para preservar los fondos del WSPP (Programa de Protección de Fuentes de Agua) y ampliarlos para incluir otras entidades. Expansión para incluir el trabajo de protección de cuencas hidrográficas que nosotros (y los proveedores de agua) llevamos a cabo en colaboración con el Servicio Forestal de EE. UU. proporcionará una mayor confianza en la capacidad de proporcionar un suministro de agua segura para los habitantes de Colorado", dijo Travas Deal, director ejecutivo de Colorado Springs Utilities.

"Desde el Río Grande hasta el Río Columbia, las cuencas hidrográficas dentro de los Bosques Nacionales de los Estados Unidos son fundamentales para nuestra forma de vida, brindan agua potable a la mayoría de los habitantes de Colorado y a más de 60 millones de personas en todo el país y son un hábitat clave para la vida silvestre. Los ríos de Colorado sustentan una sólida economía a través de nuestras granjas y ranchos, y ofrecer experiencias recreativas de clase mundial para los visitantes. Tanto el Marco de Condición de Cuencas Hidrográficas como el Programa de Protección de Fuentes de Agua fueron diseñados para ayudar a proteger estos importantes recursos. La Ley de Protección de Cabeceras mejora estos importantes programas al prevenir la degradación futura y permitiendo que más comunidades en nuestro estado y más allá tengan una voz", dijo Jim Ramey, Director del Estado de Colorado, The Wilderness Society.

The Nature Conservancy en Colorado apoya firmemente la Ley de Protección de Cabeceras de los senadores Bennet, Crapo, Feinstein, Risch, Heinrich, Lujan, Kelly y Hickenlooper. Las cuencas hidrográficas boscosas saludables brindan la infraestructura natural que suministra agua limpia para las personas y las comunidades, la agricultura, la energía hidroeléctrica y los peces y la vida silvestre. Muchas de estas cuencas hidrográficas boscosas se encuentran en terrenos públicos y privados, y muchas se encuentran en condiciones insalubres, en riesgo de incendios forestales de alta gravedad y necesitan una restauración ecológica. La Ley de Protección de Cabeceras reautoriza y mejora el Programa de Protección de Fuentes de Agua, una herramienta que puede atraer inversiones de socios no federales para apoyar proyectos de salud forestal, restauración y protección de cuencas. Este proyecto de ley es una inversión inteligente en nuestro futuro", dijo Carlos Fernández, director del estado de Colorado, The Nature Conservancy.

"La salud de las cuencas hidrográficas es esencial para preservar las fuentes de agua potable de las que dependen muchas comunidades metropolitanas", dijo Tom Dobbins, director ejecutivo de la Asociación de Agencias Metropolitanas de Agua. "La Ley de Protección de Cabeceras realizará mejoras esenciales en los programas del Servicio Forestal de EE. UU. dedicados a proteger las fuentes de agua potable al tiempo que prioriza la resiliencia climática y la calidad del agua potable. AMWA aplaude el liderazgo del Senador Bennet para garantizar la calidad de las fuentes de agua potable, y esperamos avanzar en esto legislación importante”.

"Proteger nuestras cuencas hidrográficas es un primer paso fundamental para proporcionar agua potable segura a millones de estadounidenses", dijo David LaFrance, director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Obras Hidráulicas. "La Asociación Estadounidense de Obras Hidráulicas aplaude al Senador Bennet y al Senador Crapo por su fuerte liderazgo en la introducción de la Ley de Protección de Cabeceras y su continuo apoyo a los programas que mantienen saludables nuestros bosques y cuencas hidrográficas".

"Las cuencas hidrográficas de origen, los bosques, prados y arroyos que suministran agua a las ciudades y granjas, son una parte integral de la infraestructura del sistema de agua de Colorado y de la nación", dijo Alex Funk, Director de Recursos Hídricos y Consejero Principal, Theodore Roosevelt Conservation Partnership. . "La Ley de Protección de Cabeceras apoyará asociaciones público-privadas críticas que aumentarán el ritmo y la escala de los esfuerzos de restauración y conservación que maximizarán la confiabilidad del agua y los beneficios de calidad de las cuencas hidrográficas saludables, lo que a su vez ayuda a respaldar la adaptación a la sequía y los incendios forestales, al tiempo que beneficia a los peces. y hábitat de vida silvestre importante para los cazadores y pescadores".

"La salud de nuestros bosques y la seguridad y limpieza de nuestros suministros de agua están estrechamente vinculadas. En los últimos años, hemos visto los impactos devastadores que los incendios forestales que arrasan los bosques debilitados por los escarabajos han tenido en nuestros paisajes, ríos e infraestructura hídrica. American Rivers apoya firmemente este proyecto de ley, que ayudará a mejorar la capacidad de nuestros Bosques Nacionales para proporcionar agua potable limpia a nuestras comunidades, proteger el hábitat de la vida silvestre y beneficiar a los usuarios de agua para la agricultura", dijo Matt Rice, director regional del suroeste de American Rivers.

"La Autoridad del Agua del Proyecto 7, que atiende a casi 60,000 personas en los condados de Delta, Montrose y Ouray, apoya la Ley de Protección de Cabeceras y el Programa de Protección de las Fuentes de Agua", dijo la Autoridad del Agua del Proyecto 7.

El texto del proyecto de ley está disponible AQUÍ. Un resumen del proyecto de ley está disponible AQUÍ.